Identification de biomarqueurs de la fertilité chez les coqs reproducteurs à l'aide d'une approche d'analyse métabolomique

Description

La production d'œufs d'incubation est un secteur majeur en production avicole du fait que la disponibilité de poussins de type chair et de type ponte dépend avant tout de la disponibilité d'œufs d'incubation issus de troupeaux de volailles reproductrices de type chair et de type ponte. Au Québec, les cinq couvoirs provinciaux produisent 27 % de la production canadienne totale de poussins de type chair. Dans ce secteur, plusieurs défis s'imposent aux producteurs. Parmi ces défis, l'identification des mâles à haut potentiel reproducteur est un des plus importants. L'approche classique utilisée à cette fin consiste à examiner certaines caractéristiques morphologiques chez les mâles telle que la couleur et la taille de la crête et la couleur du cloaque, l'organe d'accouplement. Bien que ces caractéristiques soient généralement associées au système reproducteur chez les coqs, leur présence n'indique pas nécessairement que les œufs pondus par les femelles inséminées par ces coqs seront fécondés. En effet, la littérature scientifique démontre que ces caractéristiques morphologiques sont peu ou pas du tout corrélées au taux de fécondité des œufs d'incubation.

Il existe donc un besoin pour des outils permettant d'évaluer à la ferme et en temps réel le potentiel reproducteur des mâles. Une des approches que l'on peut utiliser à cette fin est le développement de biomarqueurs de la fertilité chez les coqs à l'aide de la métabolomique. Dans cette approche, des milliers de métabolites se trouvant dans le plasma de la semence sont identifiés par chromatographie liquide haute performance. Ensuite, ces métabolites sont corrélés aux résultats d'un test de fertilité in vitro ainsi qu'aux paramètres de qualité de la semence des coqs évalués. Sur l'ensemble des métabolites, un sous-ensemble de métabolites fortement corrélés aux résultats des tests sont choisis à titre de biomarqueurs de fertilité. Des tests rapides peuvent ensuite être développés afin de détecter ces biomarqueurs spécifiques. Les producteurs peuvent utiliser ces tests afin d'évaluer à la ferme le potentiel reproducteurs des coqs.

Objectifs:

1) Mettre au point un test in vitro de la fertilité des coqs reproducteurs de type chair.
2) Identifier parmi les métabolites du plasma séminal chez les coqs reproducteurs le sous-ensemble de métabolites corrélés à la fertilité in vitro.
3) Valider les métabolites identifiés dans l'objectif (2).

Exigences et conditions

La personne recrutée pilotera ce projet. Elle participera donc à la conception ainsi qu'à la réalisation des expériences, au suivi de l'élevage des oiseaux, à l'organisation et à la réalisation des chantiers de prélèvements, aux analyses de laboratoire et aux analyses des données expérimentales. Elle participera également aux activités de diffusion des résultats de la recherche via des communications orales et écrites à des congrès nationaux et internationaux ainsi que la rédaction d'articles scientifiques et de vulgarisation en français et en anglais.